El uso de vaporizadores en estudiantes universitarios: Impacto en la salud mental y académica

Por: Jeysa M. López Alvira, Profesional del Trabajo Social en formación
Programa de Trabajo Social, UIPR – Recinto Metro

Ser universitario conlleva mucho estrés y ansiedad. Por ello, muchos estudiantes recurren al uso de sustancias controladas para aumentar su rendimiento al estudiar o realizar tareas asignadas. Entre las sustancias más utilizadas por los universitarios puertorriqueños se encuentran el alcohol, el cannabis, la nicotina y, en los últimos años, los vaporizadores o cigarrillos electrónicos. La terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ofrecer un enfoque efectivo para abordar esta problemática, ayudando a los estudiantes a identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamiento negativos relacionados con el uso de estas sustancias.

En esta ocasión, hablaremos sobre el vaporizador, mejor conocido como «vaping», y sus consecuencias en la vida de los universitarios. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2024), los cigarrillos electrónicos suelen contener aditivos, sabores y productos químicos que pueden ser nocivos para la salud de las personas. La OMS considera preocupante que estos productos hayan sido permitidos en el mercado abierto como productos de consumo. El término vaporizador se define como un dispositivo electrónico para fumar.

El uso de los vaporizadores tiene grandes consecuencias tanto en la salud física como mental, además de afectar la productividad académica entre los universitarios. En este blog, nos enfocaremos en las consecuencias del uso de cigarrillos electrónicos en la salud mental y el rendimiento académico desde una perspectiva de terapia cognitivo-conductual (TCC). La salud mental se define como un estado de bienestar que permite a las personas enfrentar los momentos de estrés de la vida, desarrollar todas sus habilidades, aprender y trabajar adecuadamente para contribuir a la mejora de su comunidad (OMS, 2022).

Entre las consecuencias del uso de vaporizadores se encuentran:

• Daño cerebral en jóvenes: El cerebro continúa desarrollándose durante toda la vida, y el uso de vaporizadores puede interferir en este
• Alteraciones en la memoria: Afecta la forma en que se memorizan cosas nuevas, impactando negativamente el
• Ansiedad y depresión: El uso de vaporizadores puede empeorar la ansiedad y la depresión.
• Problemas de memoria, concentración, autocontrol y atención.
• Trastorno de uso de sustancias: Los cigarrillos electrónicos contienen nicotina, una sustancia altamente adictiva, y no es necesario vapear todos los días para desarrollar un trastorno de uso.

La TCC puede ayudar a los estudiantes a manejar estos problemas al enseñarles a identificar los disparadores del uso de vaporizadores y a desarrollar habilidades para enfrentarse al estrés y la ansiedad sin recurrir a estas sustancias. Si el uso de vaporizadores está comenzando a afectar tu salud biospsicosocial y académica, aquí te dejo algunas recomendaciones basadas en principios de la TCC:

• • 1. Piensa en los beneficios de dejar de vapear: Como tener pulmones más sanos y menor riesgo de enfermedades o lesiones. La TCC fomenta el cambio de patrones de pensamiento negativos a positivos.
    2. Prepara un plan: Dedica tiempo para prepararte, elige una fecha y cúmplela.
    3. Elimina todos los vapeadores y accesorios: Eliminar los objetos asociados al comportamiento puede ayudar a romper el ciclo de
    4. Evita el entorno: Pide a las personas que no fumen a tu alrededor y evita situaciones donde habrá gente fumando. La TCC enfatiza la importancia de evitar situaciones que pueden desencadenar el
    5. Construye un sistema de apoyo: Rodéate de personas que te apoyen en tu decisión de dejar de
    6. Prepárate para los antojos y síntomas de abstinencia: La TCC puede proporcionar estrategias para manejar los antojos y síntomas de
    7. Concéntrate en los aspectos positivos de dejar los cigarrillos electrónicos: Enfocarse en los beneficios puede fortalecer la motivación.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un modelo terapéutico que ayuda a las personas a identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamiento negativos. La TCC puede ser particularmente útil para:

• • • Identificar los disparadores del uso de vaporizadores.
    • Desarrollar habilidades para manejar el estrés y la ansiedad sin recurrir a sustancias.
    • Establecer y alcanzar metas para reducir y eliminar el uso de cigarrillos electrónicos.
    • Fortalecer la autoconfianza y el autocontrol

El uso de cigarrillos electrónicos es dañino para la salud mental y física, y también afecta el rendimiento académico de los universitarios. Actualmente, el «vapear» está en aumento entre los jóvenes, y suele estar asociado con el consumo de otras sustancias controladas. Aunque sus efectos a largo plazo no han sido ampliamente estudiados, se continúan investigando los posibles efectos secundarios graves de su uso. Por ello, se recomienda no utilizar estos dispositivos y buscar ayuda para reducir su consumo y mejorar la calidad de vida. La terapia cognitivo- conductual (TCC) ofrece una estrategia efectiva para abordar y superar el trastorno de uso de vaporizadores, ayudando a los estudiantes a alcanzar un bienestar integral.

¡Busca ayuda!

No dudes en buscar ayuda profesional si la necesitas. Aquí algunas líneas telefónicas y recursos de apoyo para manejar una situación de emergencia de salud mental:

• • • Línea PAS de ASSMCA, 988, 1-800-981-0023 o 1-888-672-7622
    • Línea de emergencia 9-1-1 ó 9-8-8.
    • Proyecto RETOS de Inter Metro (retos@metro.inter.edu)

Bibliografía consultada

De la Salud, O. P. (2023). Informe sobre el control del tabaco en la Región de las Américas 2022. En Pan American Health Organization eBooks. https://doi.org/10.37774/9789275325896

Electronic cigarettes (E-cigarettes). (2022, 3 junio). Centers For Disease Control And Prevention. https://www.cdc.gov/tobacco/basic_information/e- cigarettes/spanish/index.htm

Organización Mundial de la Salud. (2024). Consecuencias del uso de cigarrillos electrónicos.

https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/e-cigarettes.

Organización Mundial de la Salud. (2022). Salud mental: Fortaleciendo nuestra respuesta.

https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mental-health- strengthening-our-response.

Tabaco: cigarrillos electrónicos. (s. f.). https://www.who.int/es/news-room/questions-and- answers/item/tobacco-e-cigarettes

YouTube. (2024). ¿Por qué vapear es perjudicial para mi salud mental? https://www.youtube.com/watch?v=DKp_JJ9oP5s